熱帶森林是全球碳水循環(huán)的核心，但亞洲熱帶喀斯特森林卻面臨獨特的挑戰(zhàn)——石灰?guī)r地貌導致土層淺薄、裂隙孔洞密布，土壤水分“存不住、留不下”，干旱成為樹木生長的主要限制因子。盡管植物功能性狀與樹木生長間的關系已有廣泛研究，但不同葉片習性(常綠/落葉)樹種的季節(jié)生長與耐旱性狀間的關系仍有待進一步探究。

我園生態(tài)系統(tǒng)生態(tài)學研究組聯(lián)合中國科學院西雙版納熱帶植物園范澤鑫團隊，以西南熱帶喀斯特森林為研究對象，連續(xù)4年用生長環(huán)監(jiān)測12個優(yōu)勢樹種(6種常綠、6種落葉)的莖生長動態(tài)，同時結(jié)合17種葉片和枝條的功能性狀，揭示其耐旱性狀對樹木季節(jié)生長差異的調(diào)控作用。

研究結(jié)果顯示，常綠與落葉樹種的耐旱性狀存在差異，其中常綠樹種擁有“安全導向”的水力系統(tǒng)-其導管直徑更小，導管密度更高，總?cè)~片厚度和上下表皮更厚，且水分利用效率(iWUE)更高。而落葉樹種則表現(xiàn)出“效率導向”特征-其導管直徑更大，水分運輸效率更高，在旱季可通過落葉避免水分的流失。

進一步研究發(fā)現(xiàn)，熱帶喀斯特森林中常綠樹種的雨季生長速率與耐旱性狀顯著相關：導管密度越大、葉片厚度越大、水分利用效率越高，雨季生長速率越大;而導管直徑越大，生長速率越小。這意味著常綠樹種的生長依賴“耐旱能力”，安全的水力系統(tǒng)與保水的葉片結(jié)構讓它們在干旱的環(huán)境中得以持續(xù)生長。落葉樹種的生長速率與耐旱性狀無顯著的相關關系——它們更多是通過“落葉避旱”的策略，在雨季快速利用水分生長，較少依賴復雜的耐旱性狀的調(diào)控。

上述研究結(jié)果表明，正是這種差異化的水分利用策略，讓常綠與落葉樹種得以在喀斯特森林中很好的共存。常綠樹種靠“耐旱”立足，全年保持葉片存在，通過高效保水與安全的水力系統(tǒng)，在旱季維持基本的生理活動，擁有更長的生長窗口;落葉樹種則更多的靠“避旱”取勝，在旱季落葉減少消耗，雨季集中生長，用短期高效利用資源彌補生長周期的不足。

相關研究結(jié)果以“Drought tolerance traits explain differential stem growth rates of evergreen and deciduous trees in a tropical karst forest”為題發(fā)表在中科院一區(qū)TOP期刊《Plant Diversity》 (IF2025=6.3)。廬山植物園為本文第一署名單位，生態(tài)系統(tǒng)生態(tài)學研究組閆玉梅博士為本文第一作者，中國科學院西雙版納熱帶植物園范澤鑫研究員為本文通訊作者，付培立和張志勇博士共同參與了該研究。本研究得到國家自然科學基金項目(3186113307, 31770533, 31870591)、中國科學院西部之光人才項目(xbzg-zdsys-202218)等項目的資助。