環(huán)境問(wèn)題不是哪一個(gè)國(guó)家的問(wèn)題，其實(shí)全球任何一個(gè)國(guó)家，無(wú)論貧富，都存在不同的環(huán)境問(wèn)題，只是表現(xiàn)的程度不一樣而已。就連南極也一樣存在環(huán)境問(wèn)題。有些問(wèn)題很容易被發(fā)現(xiàn)、被告認(rèn)識(shí)，而有些問(wèn)題到現(xiàn)在還存在爭(zhēng)議。

  潔凈水源是世界性的挑戰(zhàn)，全球有24億人的飲水沒(méi)有衛(wèi)生保障，每年有300-1000萬(wàn)人因不安全的水而導(dǎo)致疾病和死亡。淡水是最易被摧毀的資源，由于各種原因，在過(guò)去的40年時(shí)間里，南非的淡水減少了50%，濕地也至少減少了50%，生態(tài)環(huán)境的改變引起了人們的普遍關(guān)注。

   1、外來(lái)物種，200年前開始大量引入外來(lái)物種，目前南非本土種約15000種，而外來(lái)物種也基本上達(dá)到了15000種，已經(jīng)對(duì)當(dāng)?shù)氐纳鷳B(tài)造成了較大的影響。特別是桉樹的大量種植，完全改變了當(dāng)?shù)氐叵滤难h(huán)，使一些濕地面積嚴(yán)重縮小，甚至消失。一些水生、濕生動(dòng)植物的引入，也改變了水生態(tài)系統(tǒng)，如麋羚湖的生態(tài)，就認(rèn)為與中國(guó)鯉魚等三種外來(lái)物種有關(guān)，現(xiàn)在正在全力削除。如圣盧西亞河也因?yàn)橥鈦?lái)物種導(dǎo)致水位下降了很多，整個(gè)濕地保護(hù)區(qū)曾有數(shù)百萬(wàn)株松樹，周邊還廣泛種植著桉樹，這些高大筆直郁郁蔥蔥的速生樹原本是南非幾家大型的紙業(yè)公司大規(guī)模種植作為造紙的原材料，卻破壞了圣盧西亞的濕地資源，因?yàn)榕c當(dāng)?shù)氐脑参锊煌?，這些速生樹種都屬于“外來(lái)戶”，但它們耗水耗肥能力極強(qiáng)，原本要注入湖泊濕地的水遭到“截流”，當(dāng)?shù)啬戏枪芾聿块T已經(jīng)開始大量砍樹保護(hù)濕地。

   2、污染，雖然目前南非的法律對(duì)濕地污染防治有很嚴(yán)格的規(guī)定，但有些污染還是在所難免的，特別是一些通過(guò)城市的河流，受到城市生活污水的嚴(yán)重影響。如麋羚湖的污染。麋羚湖位于南非第一大城市——約翰內(nèi)斯堡的下游約40公里處，本來(lái)是為了水電和灌溉而修建的人工湖，但隨著周邊居民點(diǎn)的增加，飲用水的需求量增大，而成為飲用水源。麋羚湖的周邊有7條小河流將水匯集到湖里，而約斯凱河將約翰內(nèi)斯堡的城市污水引向麋羚湖。雖然在約斯凱河中間有三處污水處理裝制，也難免對(duì)湖水處成污染。在約翰內(nèi)斯堡城市邊緣的一個(gè)污水處理點(diǎn)，每年就從水中撈出至少90噸固體垃圾，這些垃圾包括各種塑料袋、廢舊電器、動(dòng)物尸體，甚至死嬰尸體。由于湖水受富營(yíng)養(yǎng)化影響，2006年曾暴發(fā)大量綠藻，湖水渾濁如粥狀，臭氣難聞。另一個(gè)污染源就是畜牧業(yè)，動(dòng)物糞便通過(guò)雨水進(jìn)入河道和水庫(kù)。

   3、開墾，開墾濕地用于工業(yè)原料林種植或農(nóng)業(yè)種植也是南非濕地減少的重要原因，特別是中部的沼澤地，曾被大量開發(fā)。即使是現(xiàn)在投入大量資金保護(hù)濕地的Mondi公司，在早期也是在很多地方改變?cè)脖粻I(yíng)造以生產(chǎn)紙漿為目的的人工林，其中也包括對(duì)濕地的開墾。在南開普省有很多的濕地被開墾成為玉米地或草地。與開墾種植不同的還有開采礦產(chǎn)，包括煤、黃金、鐵等，不僅污染和占用濕地，還因?yàn)榈叵碌拈_采導(dǎo)致漏水，有些地方因?yàn)殚_采礦產(chǎn)直接導(dǎo)致濕地消失。一些地方因筑路取土也造成濕地破壞。

   4、植被退化，南非的原生植被由于多種原因正在退化，采伐是其中一個(gè)原因，外來(lái)物種的引入也是一個(gè)重要原因。植被退化也是導(dǎo)致濕地消失或減少的重要原因。就在我們考察期間，很多地方可以看到當(dāng)?shù)厝擞没馃?，?dǎo)致林下植被和地被物都被燒毀。

   5、環(huán)境變化，由于降水量的減少和不均勻，也是濕地減少的原因。另外，氣候變化也導(dǎo)致濕地生態(tài)系統(tǒng)改變，生態(tài)功能減弱，水是維系濕地生態(tài)系統(tǒng)的基礎(chǔ)，有些沿海的河口濕地，受到海潮上漲的影響，以前河的水可以順著“河口灣”（Estuary）流入大海，海里的水也會(huì)在漲潮時(shí)灌入河里，有些大魚要從大海游到“河口灣”里產(chǎn)卵，形成特殊的濕地生態(tài)系統(tǒng)，如圣盧西亞河口。然而近年來(lái)由于河里的淤泥被海水帶走漸漸堵住了河口，而“河口灣”的地勢(shì)又低于大海，因此海水再也進(jìn)不來(lái)了，大魚也沒(méi)有了，目前這個(gè)“河口灣”里只有一些中小個(gè)頭的魚。因?yàn)樗髁α坎蛔?，這幾年圣盧西亞湖的入?？诔Ｌ幱诜忾]狀態(tài)。為了改變這種狀況，目前除了政府資金投入外，一些企業(yè)也贊助了不少資金用于維護(hù)生態(tài)系統(tǒng)，還有22位科學(xué)家參與這個(gè)保護(hù)項(xiàng)目。