千屈菜｜湖畔迷路的孩子

走在夏天的池塘邊，看到了一叢叢挺拔的紫紅色花序，是千屈菜開了。它們喜歡長(zhǎng)在水岸邊，有時(shí)獨(dú)自一叢在風(fēng)中搖曳，那姿態(tài)讓愛爾蘭人甚至給了它一個(gè)詩意的名字——“湖畔迷路的孩子”。

說起來它名字有點(diǎn)意思，明明是這么鮮艷的花，卻叫個(gè)“菜”字。為啥古人這樣命名呢？有一種說法是，這名字可能是個(gè)“美麗的誤會(huì)”。有人認(rèn)為“千屈菜”最初或許是“茜苣菜”的誤寫——“茜”指它的花色接近茜草的暗紅，“苣”是說像生菜、苦苣這類可食用的野菜葉子。不過具體是不是這樣，現(xiàn)在也難有定論了。

遠(yuǎn)看時(shí)，它那長(zhǎng)長(zhǎng)的、一串串的紫紅花序，確實(shí)很容易讓人誤以為是薰衣草或者藍(lán)花鼠尾草。但你細(xì)看它的花、葉、莖，再去查查“家譜”就會(huì)發(fā)現(xiàn)：千屈菜跟它們其實(shí)完全不沾親，反而是和城市里常見的紫薇樹（也叫“百日紅”）關(guān)系更近些，它們都是千屈菜科的成員，算是表親吧。

這種花有個(gè)特點(diǎn)——皮實(shí)、不嬌氣。在濕潤(rùn)的地方，它很容易扎根生長(zhǎng)，而且繁殖力強(qiáng)得驚人。據(jù)說，一棵成熟的千屈菜，一生能結(jié)出超過兩百萬顆細(xì)小的種子！也許是因?yàn)樗苌耍坏┉h(huán)境適宜，缺乏天敵和競(jìng)爭(zhēng)，就可能迅速蔓延開來。在一些地方，大片的千屈菜可能會(huì)把其他植物擠得沒地方長(zhǎng)了，濃密的紫色花海甚至被稱為“紫色的瘟疫”。

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