1994年9月頒布的《中華人民共和國自然保護(hù)區(qū)條例》第二十二條規(guī)定：“自然保護(hù)區(qū)管理機(jī)構(gòu)的主要職責(zé)是：①貫徹執(zhí)行國家有關(guān)自然保護(hù)的法律、法規(guī)和方針、政策；②制定自然保護(hù)區(qū)的各項(xiàng)管理制度，統(tǒng)一管理自然保護(hù)區(qū)；③調(diào)查自然資源并建立檔案，組織環(huán)境監(jiān)測，保護(hù)自然保護(hù)區(qū)內(nèi)的自然環(huán)境和自然資源；④組織或者協(xié)調(diào)有關(guān)部門開展自然保護(hù)區(qū)的科學(xué)研究工作；⑤進(jìn)行自然保護(hù)的宣傳教育；⑥在不影響保護(hù)自然環(huán)境和自然資源的前提下，組織開展參觀、旅游等活動(dòng)。”2017年10月7日《國務(wù)院關(guān)于修改部分行政法規(guī)的決定》修訂)發(fā)布，對(duì)《中華人民共和國自然保護(hù)區(qū)條例》進(jìn)行了新的修訂，仍然肯定了在自然保護(hù)區(qū)開展旅游是自然保護(hù)區(qū)管理的職責(zé)。因此說，自然保護(hù)區(qū)開展生態(tài)旅游是法律負(fù)予的職責(zé)，是自然保護(hù)區(qū)管理機(jī)構(gòu)必須做好的一項(xiàng)工作內(nèi)容。

“生態(tài)旅游（ecotourism）”一詞的定義首先于1983年由國際自然保護(hù)聯(lián)盟（IUCN）的Hector Ceballos-Lascurain提出并界定。在此之后的二十多年間，世界各國很多組織對(duì)生態(tài)旅游作出了不同的注釋。

一般來說，生態(tài)旅游是一種到大自然中欣賞、認(rèn)識(shí)和感悟自然，增進(jìn)生態(tài)知識(shí)的旅游。它是以生態(tài)環(huán)境、生態(tài)文化和生物多樣性為主要旅游吸引物，以觀賞和感受生態(tài)環(huán)境、普及生態(tài)知識(shí)、維護(hù)生態(tài)平衡為目的，通過寓教于游，從中學(xué)習(xí)各種與自然和生態(tài)環(huán)境有關(guān)的知識(shí)，獲得身心舒暢和享受，滿足人們走進(jìn)大自然、回歸大自然的迫切愿望的一種新興的特色旅游。生態(tài)旅游的形式多種多樣，如夏令營、徒步探險(xiǎn)、觀鳥旅游、觀花賞草、攝影寫生、科學(xué)考察等。由于生態(tài)旅游強(qiáng)調(diào)在維護(hù)良好環(huán)境質(zhì)量的前提下開展旅游，既保護(hù)環(huán)境又促進(jìn)了經(jīng)濟(jì)發(fā)展，對(duì)許多擁有良好的生態(tài)旅游資源的保護(hù)區(qū)而言，無疑是一種把生態(tài)環(huán)境建設(shè)與旅游發(fā)展有機(jī)地結(jié)合起來，促進(jìn)生物多樣性保護(hù)可持續(xù)發(fā)展的有效途徑。

在保護(hù)區(qū)開展生態(tài)旅游必須包含以下五個(gè)方面的內(nèi)容：

① 發(fā)展生態(tài)旅游時(shí)，生態(tài)環(huán)境須保持完好無缺。要對(duì)開展旅游的自然保護(hù)區(qū)的生態(tài)環(huán)境有科學(xué)的認(rèn)識(shí)，作好科學(xué)規(guī)劃。核心區(qū)和緩沖區(qū)禁止開展旅游活動(dòng)。在旅游過程中嚴(yán)格規(guī)范旅游行為，不驚擾野生動(dòng)物，不帶入外來生物，不影響生物的自然活動(dòng)，做到污染物低排放或零排放。

② 生態(tài)旅游必須對(duì)自然保護(hù)有所裨益、有所貢獻(xiàn)。通過生態(tài)旅游農(nóng)家接待，轉(zhuǎn)移了勞動(dòng)力就業(yè)面，轉(zhuǎn)變了保護(hù)區(qū)農(nóng)村經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)形式，改變了當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)對(duì)自然資源的直接利用，讓當(dāng)?shù)厝罕娪邢嗷ヒ来嬗^念，有自豪感和責(zé)任感，主動(dòng)投身到自然保護(hù)中來。

③ 應(yīng)向游客提供環(huán)境教育及解說。保護(hù)區(qū)的資源雖然豐富，但若解說缺失，游客不會(huì)認(rèn)識(shí)到真正的內(nèi)涵。通過培訓(xùn)當(dāng)?shù)亟庹f員，一方面為游客提供服務(wù)，提高旅游興趣，增長生態(tài)知識(shí)，另一方面，也對(duì)當(dāng)?shù)厝罕娛且环N很好的自豪教育。

④ 本土文化必須予以保留。由于經(jīng)濟(jì)發(fā)展的不平衡，當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)對(duì)本土文化的認(rèn)同感越來越削弱。在生態(tài)旅游中，通過環(huán)境教育強(qiáng)化傳統(tǒng)知識(shí)，發(fā)揮傳統(tǒng)文化的經(jīng)濟(jì)作用，是很好的文化保護(hù)途徑。

⑤ 生態(tài)旅游的收益必須與當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)共享。通過行政手段調(diào)節(jié)，確保當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)的參與性和收益，平衡各方關(guān)系，強(qiáng)調(diào)資源共享，是生態(tài)旅游的必經(jīng)之路。

鑒于以上生態(tài)旅游所包含的五大內(nèi)容，不難看出，保護(hù)區(qū)開展生態(tài)旅游，正是把保護(hù)區(qū)的所有工作內(nèi)容貫穿起來，實(shí)現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展的有效方法。

我們知道，在中國，絕大多數(shù)的自然保護(hù)區(qū)都是處于偏遠(yuǎn)的、相對(duì)封閉的、經(jīng)濟(jì)相對(duì)落后的地區(qū)，當(dāng)?shù)厝藢?duì)自然環(huán)境資源司空見慣了，并不會(huì)感受到自然資源的可貴。保護(hù)區(qū)管理部門或旅游開發(fā)者，由于有了交通等因素的限制，對(duì)這些區(qū)域的自然本底并不是很清楚，更不用說對(duì)其科學(xué)內(nèi)涵知道多少了。對(duì)于旅游者，更是一個(gè)陌生的、全新的環(huán)境。如果沒有環(huán)境教育講解，讓游客自己去體會(huì)、自己去分析其中的科學(xué)內(nèi)涵，是很難做到的。通過環(huán)境教育講解，讓當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)對(duì)自己擁有的環(huán)境資源有了認(rèn)識(shí)，無論是從存在價(jià)值、生態(tài)價(jià)值、科學(xué)價(jià)值方面，還是從經(jīng)濟(jì)價(jià)值方面的認(rèn)識(shí)都會(huì)有所提高。

在中國，生態(tài)旅游發(fā)展晚于發(fā)達(dá)國家，國內(nèi)迅速大眾化的所謂“生態(tài)旅游”多年來日益泛化并不斷走向異化，并沒有發(fā)揮其應(yīng)有的環(huán)境保護(hù)和環(huán)境教育功能，而被陷于“破壞生態(tài)的旅游”的尷尬境地。除地方政府政績意識(shí)畸形和開發(fā)商急功近利外，環(huán)境教育的嚴(yán)重缺失也是重要的原因之一。

生態(tài)旅游作為一種低影響的旅游活動(dòng)方式,其本身就具有環(huán)境教育的功能。通過對(duì)自然保護(hù)區(qū)環(huán)境下生態(tài)旅游環(huán)境教育的研究,有助于構(gòu)建一種新的環(huán)境教育實(shí)踐模式——以自然保護(hù)區(qū)為背景、以生態(tài)旅游活動(dòng)為依托、以生態(tài)旅游者為教育對(duì)象。通過這種方式,不僅能夠開拓新的環(huán)境教育實(shí)踐途徑,同時(shí)也能夠極大地改善目前我國自然保護(hù)區(qū)和生態(tài)旅游的發(fā)展現(xiàn)狀,實(shí)現(xiàn)三者的可持續(xù)發(fā)展。

自二十世紀(jì)九十年代起，國內(nèi)有不少自然保護(hù)區(qū)都打著開展所謂的生態(tài)旅游的幌子，希望通過開展旅游解決經(jīng)濟(jì)發(fā)展問題，他們?cè)谠忌臣氨Ｗo(hù)區(qū)里投入龐大資金興建高檔賓館等基本設(shè)施，對(duì)自然環(huán)境造成嚴(yán)重?fù)p害，這就是偽生態(tài)旅游。要開展生態(tài)旅游，就必須做好以下四個(gè)方面的問題：

一是評(píng)價(jià)生態(tài)旅游的條件。并非所有的保護(hù)區(qū)都適合于開展生態(tài)旅游，交通是開展生態(tài)旅游的一大障礙，通常是一天之內(nèi)乘車往返鄰近城市的地點(diǎn)才可吸引足夠的游客去支持發(fā)展切實(shí)可行的生態(tài)旅游。草海保護(hù)區(qū)緊鄰?fù)幙h城，完全有此條件。

二是旅游服務(wù)對(duì)象的正確定位。能夠有條件到保護(hù)區(qū)來參加生態(tài)旅游的客人主要來自社會(huì)的富裕階層，他們中大多數(shù)都是希望到訪一些傳統(tǒng)文化相對(duì)保持完好的地區(qū)體驗(yàn)生活或靜靜地享受清鮮的空氣和純凈的水源。雖然他們對(duì)保護(hù)生物多樣性所知不多，但大多數(shù)都具有良好的教育經(jīng)歷，能較好地接受新的觀念和知識(shí)，這就是發(fā)揮環(huán)境教育的有利空間。到草海觀鳥，就是發(fā)展方向。

三是生態(tài)旅游設(shè)施的定位。針對(duì)真正意義上的生態(tài)旅游，并不需要在太好的旅游設(shè)施，不一定要寬廣的道路，平整就行。也不需要建造高檔的賓館，更不需要花大價(jià)錢建設(shè)娛樂設(shè)施。只需要對(duì)一些存在嚴(yán)重安全隱患的地段修建一些便道（步道），在有岔道的地點(diǎn)設(shè)立指路牌，在動(dòng)植物豐富的地方設(shè)立一些介紹性標(biāo)牌、警示性標(biāo)牌和一些清晰的展示牌等。步道也應(yīng)是當(dāng)曲則曲，當(dāng)直則直，寬窄相繼，盡可能不破壞環(huán)境，不影響植被生長。建筑材料采取就地取材，力求不浪費(fèi)。必須回避園林式建筑設(shè)施在生態(tài)旅游區(qū)出現(xiàn)，不能讓游客有從家門走進(jìn)公園的感覺。

四是對(duì)教育內(nèi)容的定位。時(shí)下一些旅游區(qū)打作生態(tài)旅游的招牌，在旅游過程中也有不少講解，但講解內(nèi)容嚴(yán)重缺乏科學(xué)性和教育性，大多是根據(jù)不同的形態(tài)編造一些神話故事或傳奇故事，缺乏科學(xué)內(nèi)涵。而對(duì)于保護(hù)區(qū)的生態(tài)旅游中的講解，應(yīng)該著重介紹自然科學(xué)知識(shí)，如動(dòng)植物的知識(shí)和當(dāng)?shù)氐淖匀粴v史知識(shí)。

以自然保護(hù)區(qū)為背景、以生態(tài)旅游活動(dòng)為依托、以生態(tài)旅游者為教育對(duì)象，在旅游的全過程中進(jìn)行生態(tài)環(huán)境教育，不僅能夠開拓新的環(huán)境教育實(shí)踐途徑，促進(jìn)自然保護(hù)區(qū)發(fā)展，也可解決社區(qū)發(fā)展問題，實(shí)現(xiàn)脫貧攻堅(jiān)，確定地方經(jīng)濟(jì)長治久安，實(shí)現(xiàn)三者共贏的可持續(xù)發(fā)展。