綜述

尖吻蝮屬（學(xué)名：Deinagkistrodon），是蛇亞目蝰蛇科響尾蛇亞科下的一個有毒單型蛇屬，屬下只有尖吻蝮（D. acutus）一種，為排毒量大，攻擊性強(qiáng)，毒性亦較強(qiáng)的大型蛇類，又名百步蛇。尖吻蝮俗名甚多，又稱白花蛇、百花蛇、五步蛇、七步蛇、蘄蛇、山谷虌、中華蝮，中醫(yī)《開寶本草》命其名為褰鼻蛇，是亞熱帶地區(qū)內(nèi)相當(dāng)著名的蛇種，尤其在華南一帶更是自古已備受重視的蛇類，為臺灣六大毒蛇之一。目前未有任何亞種被確認(rèn)，屬于單型種。

特征

成年的尖吻蝮能達(dá)91至121公分長，目前最長紀(jì)錄是154.5公分。它們的頭部尖端呈突出狀，被形容為短小的鱗角，這枚鱗角根據(jù)各蛇體質(zhì)之異而長度不一。尖吻蝮的頭部長有頰窩，即紅外線感受器。
紋理結(jié)構(gòu)方面，尖吻蝮的身體多以灰色或棕色為主要基調(diào)，再配合較淺色的呈三角形棕灰色紋案，深淺各異的三角紋錯落相繼，組成節(jié)理分明的軀體。尖吻蝮具備大而長，且形狀倒鉤的管狀毒牙。

地理分布

尖吻蝮主要分布于中國南方，大巴山-大別山以南一線直到越南-兩廣北部、臺灣的廣大山區(qū)都有活動，在極少數(shù)地區(qū)，它也出現(xiàn)在低丘平原地帶，比如湖南南部，及越南北部和老撾。其標(biāo)準(zhǔn)產(chǎn)地未有明確的記載，但學(xué)者皮禮特（Pratt）及邦普（Pope）曾先后提出應(yīng)為“中國湖北省”。在大英自然歷史博物館的目錄中，則列明此蛇種的產(chǎn)地為“九江廬山”。

習(xí)性

尖吻蝮多出沒于山坡地帶，喜歡棲息于多巖石的地貌之中，能存活于海拔100米至1,400米之間。 它們多于晚間或清晨活動，其它時候則會蜷伏于巖石縫或樹葉堆里，以其狀似亂石的體紋掩藏自己的行蹤。受到攻擊或騷擾時，它們的反應(yīng)一般比較遲緩，但仍能對敵人施以準(zhǔn)確的咬擊。尖吻蝮主要以小型的哺乳類動物、鳥類及蛙類為食糧。
繁殖方面，尖吻蝮屬于卵生蛇種，母蛇每次能誕下多至24枚的蛇卵并孵育（以身體磨擦蛇卵以提升溫度）。尖吻蝮的幼蛇顏色明顯較淺，紋理比較明亮清晰，不過在其成長的過程中其紋理將會逐漸變暗。

毒性

是亞洲最危險的毒蛇之一，主要是因?yàn)樘煨苑€(wěn)重、受到驚擾也會停在原地，僅發(fā)出噴氣聲，令人類無法適應(yīng)其毫無先兆的攻擊性。其它毒蛇如眼鏡蛇、眼鏡王蛇、銀環(huán)蛇、龜殼花和圓斑蝰等在發(fā)起攻擊前都會做出醒目的動作來警示，然而尖吻蝮不一樣，攻擊前沒有任何警告動作。且尖吻蝮注毒量巨大，強(qiáng)烈的血循毒素能溶解肌肉和血管，造成組織細(xì)胞大面積壞死，會造成被咬傷者截肢乃至死亡。
尖吻蝮其中一個為人熟知的名字是“百步蛇”，意指被尖吻蝮所咬，腳下踏出一百步內(nèi)血循毒素造成的傷口劇痛而讓人難以站立移動從而不能求生獲救。有些地方更稱尖吻蝮為“五步蛇”，進(jìn)一步夸大其毒素的威力，但實(shí)際上，該蛇種的單位毒性并不強(qiáng)烈，其對實(shí)驗(yàn)白鼠的LD50值為9.2mg/kg，而此蛇的平均排毒量為214毫克。雖然如此，尖吻蝮的危險性并不能忽視，根據(jù)長年調(diào)查資料顯示，由尖吻蝮的咬擊所導(dǎo)致的危險事件甚至死亡事件，至少在亞洲地區(qū)確實(shí)是較為常見的。這一方面是由于該蛇種個體較大，毒牙較長，咬傷的情形較為嚴(yán)重，一方面也由于該蛇屬于排毒量較大的蛇種。臺灣方面就有專門對抗尖吻蝮毒素的有效血清。根據(jù)美軍報告指出，尖吻蝮的毒素是以蛋白質(zhì)構(gòu)成的溶血毒素，而這種毒素更是強(qiáng)烈出血性的。被尖吻蝮咬過后，受害者會出現(xiàn)傷口疼痛及出血的即時現(xiàn)象，繼而會腫大、起泡、組織壞疽以及潰瘍，隨后更會感到暈眩及心跳加速。

大眾文化

尖吻蝮在魯凱族、排灣族有特殊意義，在魯凱族群及排灣族群的信仰文化中具有特殊象征，也是該民族常使用的圖騰在藝術(shù)及日常器具上，往往具備代表整個民族的高尚神格。由于原住民神話中的地位，加上個性穩(wěn)重不輕易攻擊的莊嚴(yán)姿態(tài)、美麗獨(dú)特的外觀，所以也為之敬重。近年來尖吻蝮的棲息地因受到嚴(yán)重破壞，數(shù)量逐漸稀少，在臺灣已被列為二級保育類動物。
中國古代文獻(xiàn)中亦有被認(rèn)為是描述尖吻蝮的片段，如《太平廣記》所述：“山南五溪黔中，皆有毒蛇，烏而反鼻，蟠于草中。其牙倒勾，去人數(shù)步，直來，疾如激箭。螫人立死，中手即斷手，中足即斷足，不然則全身腫爛，百無一活，謂蝮蛇也?！迸c及唐代文學(xué)家柳宗元名篇《捕蛇者說》所述：“永州之野產(chǎn)異蛇，黑質(zhì)而白章，觸草木盡死，以嚙人，無御之者。”