初秋時節(jié)，暑氣漸散，韓城市北趙村沉浸在一片寧靜祥和之中。

村東澇池畔，一棵參天古楊巍然挺立。微風(fēng)拂過，枝葉輕搖，仿佛在低語著歲月的故事。

村民常常相約樹下，談天說地?！爸ㄑ健蹦鹃T輕響，村黨支部班子成員焦養(yǎng)紅踏出家門，朝古樹走去。不一會兒，村民焦峰騎著摩托車來了，村黨支部副書記焦海波駕駛著小汽車徐徐?？?。不久，91歲的村黨支部原書記焦忠浪也拄著拐杖，蹣跚而至。

北趙村是個自然村，隸屬于韓城市芝川鎮(zhèn)杏花村，居住著四組和五組170多戶650余人。和許多周邊村落一樣，這里的青壯年大多外出打工，老人與孩童留守家園。村民以種植經(jīng)濟(jì)作物為主，有花椒、柿子、葡萄、蘋果?；ń反髴粼谪S年能收獲三四千斤，柿子大戶也大抵如此。焦峰去年因柿子行情不佳，改種了桃樹，期待著掛果后的豐收。而焦海波則依然堅守著10多畝花椒樹，精心耕耘。

村口的白楊樹，見證著村莊的變遷。它身旁的道路從泥濘土路升級為石子路，再拓寬成如今的水泥大道，可容卡車暢行。路東，紅葉李、國槐、櫻花、銀杏等樹木沿路穿插栽植，東鄰是一行掛滿果實(shí)的花椒樹，再向東是綠油油的玉米田。路西，則是錯落有致的村莊。

這棵白楊樹，宛如一位堅毅的老人，默默地守護(hù)在村口，懷抱著村落，眺望著遠(yuǎn)方。樹身銘牌顯示：古樹：楊；科目：楊柳科；樹齡：500年；保護(hù)級別：一級；養(yǎng)護(hù)責(zé)任單位：北趙村。落款為陜西省綠化委員會辦公室，時間為2018年12月。

記者上前環(huán)抱，發(fā)現(xiàn)兩人張開臂膀尚不及一半，四人合抱亦有些吃力。經(jīng)尺子測量，胸圍達(dá)6.4米，換算后胸徑為2米。據(jù)韓城市林業(yè)局編纂的《古樹名木》記載，此樹高21米，樹冠東西長15米，南北寬15米。

樹身上下溝壑縱橫，粗糙的樹皮如同時間的紋路，記錄著歷史的滄桑，承載著風(fēng)霜雨雪的洗禮。樹身系著一條結(jié)有紅花的絲帶，村民稱之為“搭紅”，寓意祈福。樹下設(shè)有不銹鋼欄桿圍擋，同樣纏繞著紅絲帶，為白楊樹增添了一抹喜慶的色彩。

仰望樹冠，陽光下白葉如銀，光暈點(diǎn)點(diǎn)，生機(jī)勃勃。向下垂吊的無葉枝條，宛若一條條小銀蛇，頂端透過樹葉隱約可見粗壯的干枝頭。焦海波說：“那是早年修建廟宇時伐木留下的痕跡，后來還遭過雷擊，樹心雖空，卻依然枝繁葉茂?！?/p>

焦忠浪自豪地說：“這樹在韓城古樹中也算名列前茅。從我小的時候它就這么壯實(shí)，如今風(fēng)采依舊?！备钊朔Q奇的是，樹身呈四方形，有棱有角，周身透著關(guān)中漢子特有的耿直和倔犟勁兒。

在村民的記憶里，這棵白楊樹是童年的樂園：抓石子、打泥炮、爬樹……樹下的土地被孩子們打磨得溜光。它還是村民相約的聚集地，人們稱它“坐標(biāo)樹”。

相傳，此處似龍形。白楊樹是龍犄角，澇池是龍眼睛，澇池里的碌碡是眼珠。對稱的那端在村子的西頭，有個西澇池和一棵樹，但早已不復(fù)存在。進(jìn)出村的大路就是龍嘴，西北部的龍尾溝則是龍尾。

村民都稱古楊為“白葉樹”，無論是外出務(wù)工的游子，還是守候家園的老人，都會在離別或重逢時說一句：“白葉樹下見?！?/p>

這棵500歲的古楊，如堅毅的母親，守護(hù)家園，點(diǎn)燃希望。每當(dāng)疲憊時望上一眼，便又有了前行的力量。