地球上的藻類資源極其豐富，既包含長度可達上百米的巨藻，也包含餐桌上常見的海帶和紫菜，還包含漂浮在每一滴海水中的微藻。隨著科學技術的發(fā)展，人類對藻類資源的開發(fā)利用正在加快。近期，中國科學院水生生物研究所的科研人員利用藻類基因，研發(fā)出納米級超聲造影劑，使其具有替代傳統(tǒng)醫(yī)學超聲造影劑的潛力。

眾所周知，超聲檢查已經(jīng)是一種常見的醫(yī)學診療技術，可以利用聲波生成生物體內(nèi)結構的圖像，當普通的超聲圖像不能夠清晰反映出病灶的具體位置及影像，就需要借助超聲造影劑，來增強超聲圖片對比度，達到更好的成像效果。臨床上使用的造影劑是一種包含微小氣泡的液體，大多通過化學方法合成，目前主要依賴國外進口。

中國科學院水生生物研究所的科研人員，利用部分藻類可以漂浮的特性，將控制藻細胞漂浮的氣囊提取出來，進行合成生物學及基因工程改造，再將其植入大腸桿菌等不同的底盤細胞中，讓底盤細胞具備漂浮特性，從而研發(fā)出一種全新的超聲造影劑。

據(jù)了解，相比于傳統(tǒng)超聲造影劑，這種藻類超聲造影劑中的氣囊尺寸更小，直徑最小可達40~50納米，可以在血管里自由流動，進入到傳統(tǒng)造影劑不能達到的地方。遇到超聲波時，納米氣囊中的氣體會產(chǎn)生強回聲，像夜光小球一樣在超聲圖像中“亮起來”，從而幫助醫(yī)生更好地發(fā)現(xiàn)病灶。

目前，這種納米級超聲造影劑即將進入成果轉化階段，通過這種全新的生物制造方式，科研人員將更快、更低成本地生產(chǎn)出醫(yī)用造影劑，為人們的生命健康護航。（記者 雷少斐）

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